Aşamalı yıkım, yapının bazı bölümlerinin kontrollü olarak sökülüp kaldırılmasını veya yıkılmasını, geri kalanının istikrarını korumasını içermektedir. Böylece her bir bölümün veya her bir katın sökülüp-yıkılmasından sonra, daha önce istikrarı korunan bölümün sökülmesine-yıkılmasına geçilmiş olur. Birbirini takip eden bu yıkım zinciri sonunda, yapının bir etabı veya tamamı yıkılmış olur.

Aşamalı yıkım tercih edildiğinde, yapının istikrarını sağlayan taşıyıcı elemanların sökülme ve yıkılma sıraları yıkım projesinde mutlaka beyan edilmeli, gerektiği halde yerinde gösterilmedir. Bazı gerekli hallerde, mühendis onayı ile bu sıralarda değişiklik yapılabilmektedir.